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O editorial de Engenharia Térmica deste número continua a discussão sobre as necessidades de pesquisa científica em áreas vitais em que a engenharia térmica tem participação destacada. O objetivo principal é o de motivar os leitores, dentro de suas especialidades, a identificar possíveis assuntos para sua pesquisa futura.

Desde o início da Revolução Industrial a humanidade tem buscado maneiras de obter energia de fontes variadas para suprir a crescente demanda energética para uso industrial, comercial e residencial. Felizmente temos sido capazes de produzir energia em quantidade suficiente para permitir avanços tecnológicos e aumentar o alcance das tecnologias já existentes ao redor do mundo. Tal sucesso se deve não só à busca permanente por fontes de energia alternativas à queima de combustíveis fósseis, mas também ao desenvolvimento de tecnologias que permitem que esses combustíveis sejam utilizados de maneira mais racional e eficiente. O aprimoramento de equipamentos que impulsionam o desenvolvimento da humanidade – desde dispositivos de refrigeração de uso residencial a geradores de vapor e turbinas a gás utilizados em centrais termelétricas – só tem sido possível graças ao entendimento físico de processos como transferência de calor, combustão, dinâmica de escoamentos e termodinâmica de sistemas. A modelagem física desses fenômenos permite a otimização de projetos de engenharia, que resulta, em última análise, no uso eficiente dos recursos energéticos disponíveis. Em uma era em que a capacidade computacional disponível permite a análise de modelos cada vez mais fiéis ao comportamento físico de processos reais, temos a possibilidade de levar as tecnologias existentes a limites de eficiência energética cada vez maiores e de explorar a viabilidade de novos processos.

A missão de Engenharia Térmica é a de documentar o progresso científico em áreas relacionadas à engenharia térmica (e.g., energia, petróleo, combustíveis renováveis). Nós estamos confiantes que continuaremos a receber submissões de artigos que contribuam para o progresso da ciência.

Diogo Berta Pitz, Ph.D
Professor de Engenharia Mecânica

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