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O editorial de Thermal Engineering deste número continua a discussão sobre as necessidades de pesquisa científica em áreas vitais em que a engenharia térmica tem participação destacada. O objetivo principal é o de motivar os leitores, dentro de suas especialidades, a identificar possíveis assuntos para sua pesquisa futura.

A ampla discussão das preocupações globais e sua relação com a energia levou Smalley (prêmio Nobel de Química de 1996) a propor uma lista priorizada dos dez principais problemas que a humanidade deve enfrentar no século XXI: 1. Energia; 2. Água; 3. Comida; 4. Meio Ambiente; 5. Pobreza; 6. Terrorismo e Guerra; 7. Doença; 8. Educação; 9. Democracia e 10. População. Smalley argumentou que, com a energia como item chave no topo da lista, é possível resolver todos os outros problemas, mas a energia de baixo custo é a única direção plausível a seguir. Portanto, a energia é o fator mais importante que afeta a prosperidade de qualquer sociedade.Nesse contexto, os projetos da engenharia moderna têm apresentado uma tendência crescente de se basear inteiramente em modelos matemáticos apropriados, que por sua vez permitem a otimização do sistema como um todo para máximo desempenho e mínimo consumo energético por exemplo. Esse esforço pode contribuir para levar a humanidade a evoluir para o equilíbrio sustentável entre o consumismo e a tecnologia disponível no tempo presente, em um processo auto-regulatório para a sobrevivência de todas as espécies. Esta discussão busca contextualizar e demonstrar a importância do assunto otimização termodinâmica para a sociedade moderna. Trata-se de uma área de pesquisa que na opinião deThermal Engineering poderia despertar o interesse dos leitorespor ter grande potencial para importantes avanços científicos.

A missão de Thermal Engineeringé a de documentar o progresso científico em áreas relacionadas à engenharia térmica (e.g., energia, petróleo, combustíveis renováveis). Nós estamos confiantes que continuaremos a receber submissões de artigos que contribuam para o progresso da ciência.

José V. C. Vargas, Ph.D
Editor Técnico

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The editorial of Thermal Engineering of this issue continues the discussion on scientific research needs in vital areas in which thermal engineering has important participation. The main goal is to motivate the readers, within their specialties, to identify possible subjects for their future research.

The broad discussion of global concerns and their relation to energy has led Smalley (1996 Nobel Prize in Chemistry) to propose a prioritized list of the top ten problems that humanity must face in the 21st century: 1. Energy; 2. Water; 3. Food; 4. Environment; 5. Poverty; 6. Terrorism and War; 7. Disease; 8. Education; 9. Democracy and 10. Population. Smalley argued that with energy as a key item at the top of the list, it is possible to solve all other problems, but low-cost energy is the only plausible direction to take. Therefore, energy is the most important factor that affects the prosperity of any society. In this context, modern engineering projects have shown an increasing tendency to rely entirely on appropriate mathematical models, which in turn allow the optimization of the entire system for maximum performance and minimum energy consumption, for example. This effort can contribute to lead mankind to evolve towards a sustainable balance between consumerism and the technology available at the present time, in a self-regulatory process for the survival of all species. This discussion seeks to contextualize and demonstrate the importance of the subject of thermodynamic optimization for modern society. This is a research area that, in the opinion of Thermal Engineering, could trigger the interest of readers because it has great potential for important scientific advances.

The mission of Thermal Engineeringis to document the scientific progress in areas related to thermal engineering (e.g., energy, oil and renewable fuels). We are confident that we will continue to receive articles’ submissions that contribute to the progress of science.

José V. C. Vargas, Ph.D
Technical Editor